Ieškai stebuklingos sveikatos piliulės? Kartais geriausias organizmo sąjungininkas gali slėptis visai šalia – net saldumynų spintelėje. Pamiršk cheminius maisto papildus: pasirodo, kad reguliariai ir saikingai vartojamas juodasis šokoladas yra tikra bioaktyviųjų medžiagų „bomba“, galinti reikšmingai prisidėti prie kraujotakos sistemos ir cukraus apykaitos gerovės.
Šokoladas – tai ne vien saldus malonumas. Jo juodoji (kartioji) versija slepia organizmui vertingų medžiagų. Dar majai itin vertino kakavos pupeles, iš kurių gamino gėrimą „Xococalit“ – „karčią vandenį“. Nors skonis buvo intensyvus ir kartus, šis gėrimas žadino ir suteikdavo energijos. Į Europą kakava atkeliavo Kristupo Kolumbo laikais, tačiau tik po kelių šimtmečių atsirado mums įprasta šokolado plytelė.
Šiandien šokolado gaminių pasirinkimas milžiniškas: nuo baltojo ir pieniško iki juodojo su įvairiais įdarais ar prieskoniais. Vis dėlto realų, moksliškai pagrįstą poveikį sveikatai dažniausiai siejame būtent su juoduoju šokoladu, kuriame yra bent 70 proc. kakavos. Jame gausu polifenolių – junginių, pasižyminčių priešuždegiminiu ir antioksidaciniu poveikiu. Jie padeda saugoti ląsteles nuo oksidacinio streso ir prisideda prie normalios organizmo funkcijų palaikymo.
Juodasis šokoladas – natūralus širdies ir cukraus apykaitos sergėtojas
Kasdien suvalgant nedidelį kiekį juodojo šokolado, galima sulaukti apčiuopiamos naudos. Visų pirma, jame esantys polifenoliai gali padėti reguliuoti kraujospūdį, skatindami azoto oksido gamybą. Ši medžiaga plečia kraujagysles, todėl mažėja hipertenzijos rizika ir gerėja širdies bei kraujagyslių sistemos būklė.
Be to, juodasis šokoladas prisideda prie palankesnės cholesterolio pusiausvyros: gali mažinti „blogojo“ LDL cholesterolio dalį, saugoti jį nuo oksidacijos ir taip padėti lėtinti aterosklerozinių plokštelių formavimąsi. Polifenoliai taip pat gali lėtinti angliavandenių pasisavinimą, todėl gliukozės kiekis kraujyje kyla tolygiau, o jautrumas insulinui išlieka geresnis. Dėl šios priežasties žmonėms, turintiems atsparumą insulinui, juodasis šokoladas gali tapti ne tik skaniu, bet ir palankesniu užkandžio pasirinkimu.
Ne tik širdžiai: nauda smegenims, žarnynui ir nuotaikai
Juodojo šokolado nauda neapsiriboja vien kraujotakos sistema. Antioksidacinės savybės padeda saugoti nervines ląsteles ir gali prisidėti prie mažesnės neurodegeneracinių ligų, tokių kaip Alzheimerio ar Parkinsono, rizikos. Be to, geresnė kraujotaka smegenyse siejama su geresne atmintimi ir koncentracija.
Tyrimai rodo, kad kakavoje esantys polifenoliai gali teigiamai veikti žarnyno mikrobiotą: didėja naudingųjų bakterijų, tokių kaip Lactobacillus ir Bifidobacterium, gausa. Šios bakterijos prisideda prie sklandesnio virškinimo, stipresnio imuniteto ir gali turėti ryšį su geresne emocine savijauta. Kalbant apie nuotaiką, juodasis šokoladas skatina endorfinų išsiskyrimą, todėl suteikia malonumo pojūtį ir kai kuriems žmonėms gali veikti tarsi natūrali emocinės savijautos „atrama“. Kai kurių tyrimų duomenimis, reguliarus vartojimas siejamas ir su mažesne depresijos simptomų atsiradimo rizika.
Kaip valgyti juodąjį šokoladą, kad jis būtų naudingas?
Nors juodasis šokoladas turi daug privalumų, svarbu prisiminti, kad tai kaloringas produktas: 100 g plytelėje gali būti apie 580 kcal. Norint pasinaudoti teigiamu poveikiu, šokoladą reikėtų vartoti saikingai – maždaug 60–180 g per savaitę, tai yra po 1–2 gabalėlius per dieną. Tokios porcijos paprastai pakanka, kad būtų palaikoma širdies, smegenų, cukraus apykaitos ir nuotaikos pusiausvyra, neapkraunant organizmo perteklinėmis kalorijomis.
Kasdienėje mityboje juodasis šokoladas gali būti skanus užkandis prie kavos, deserto dalis ar tiesiog nedidelis malonumas. Nebūtina ieškoti brangių papildų – dažnai užtenka reguliariai, bet saikingai mėgautis kokybišku juoduoju šokoladu.
Turinys yra informacinio ir edukacinio pobūdžio ir nepakeičia gydytojo konsultacijos. Prieš priimdami su sveikata susijusius sprendimus, pasitarkite su sveikatos priežiūros specialistu.
