Dažnai atrodo, kad vaizdo žaidimai vis brangsta, nes labiausiai matome didelius konsolių hitus. Tokie žaidimai ir toliau kainuoja maždaug 55 iki 64 eurų, todėl susidaro įspūdis, kad visas žaidimų pasaulis eina tik į brangimą.
Tačiau naujas „GameDiscoverCo“ tyrimas rodo kitokią situaciją kompiuterių žaidėjams „Steam“ parduotuvėje. Tyrėjai paėmė kiekvieno mėnesio penkiasdešimt geriausiai parduotų naujų žaidimų, kurie nėra nemokami, ir pasižiūrėjo, kiek jie kainavo per pirmąsias 30 dienų nuo išleidimo.
Laikotarpis apėmė laiką nuo 2023 metų vasario iki šių metų spalio. Vidutinė tokių žaidimų kaina beveik nekito. Ji sumažėjo tik truputį nuo maždaug 20.06 iki 19.70 euro. Skirtumas labai mažas, todėl vien iš vidurkio atrodytų, kad niekas nesikeičia.
Bet svarbesnis rodiklis yra mediana, tai yra kaina, kuri atsiduria per vidurį tarp brangesnių ir pigesnių žaidimų. Šis skaičius parodė aiškų kritimą. Mediana nukrito nuo maždaug 17.94 iki 14.39 euro. Tai reiškia, kad daugėja pigesnių žaidimų, kurie parduodami dideliais kiekiais ir „nustumdo“ į šalį vidutinės kainos, apie 28 ar 37 eurus kainavusius projektus.
Panaši tendencija matoma ir žiūrint į pelningiausius žaidimus. Penkiasdešimties daugiausiai pajamų surinkusių naujų „Steam“ žaidimų vidutinė kaina taip pat sumažėjo labai nežymiai nuo maždaug 24.10 iki 23.70 euro.
Tačiau pajamų mediana krito labiau nuo maždaug 21.80 iki 18.72 euro. Kitaip tariant, net didžiausius pinigus uždirbantys nauji žaidimai vis dažniau kainuoja apie 14 iki 23 eurus, o ne artėja prie konsolių pilnos kainos.
Kodėl taip nutiko. Pirmiausia išaugo pigių „indie“ žaidimų banga. Daugėja projektų, kurie kainuoja mažiau, bet siūlo ilgai kartojamą žaidimą, pavyzdžiui roguelike tipo ar progresą „farming“ primenančius žaidimus.
Antra, labai stipriai išsiplėtė nemokamų žaidimų modelis. Kai tokie žaidimai kaip „Fortnite“, „Warframe“ ar „Path of Exile“ yra nemokami, vidutinio biudžeto kūrėjai turi vilioti žaidėjus mažesne kaina. Trečia, po pastarųjų metų ekonominių sukrėtimų daug žmonių perka mažiau žaidimų ir dažniau laukia nuolaidų, todėl kainos greičiau spaudžiamos žemyn.
Tuo pat metu konsolėse vaizdas kitoks. „PlayStation“, „Xbox“ ir „Switch 2“ toliau parduoda didžiuosius AAA žaidimus už maždaug 64 eurus, o ateityje jau kalbama apie galimą kilimą iki maždaug 74 ar net 92 eurų. Konsolių žaidėjai dažnai taupo pirkdami fizines kopijas per akcijas ar naudodami prenumeratas, bet pati startinė kaina išlieka aukšta.
PC žaidėjams ši situacija gana gera. Dauguma perkamų žaidimų yra pigesni, dažnai kainuoja maždaug 4.60 iki 18.40 euro, ir būtent jie sudaro didžiąją dalį pardavimų. Tai ir yra pagrindinė priežastis, kodėl reali „Steam“ kainų statistika mažėja, net jei garsiausi hitai kainuoja brangiai.
