Didžiosios Britanijos gynybos ministerija paskelbė apie naujo balistinių raketų projekto pradžią, kuris kelia tikslą per rekordiškai trumpą laiką – vos devynis mėnesius – sukurti modernią taktinę ginkluotę. Projektas, pavadintas „NIGHTFALL”, turėtų tapti rimtu žingsniu stiprinant Jungtinės Karalystės karinius pajėgumus, ypač atsižvelgiant į dabartinę geopolitinę įtampą Europoje.
Šis planas buvo paviešintas oficialiame vyriausybės portale gov.uk, jame nurodyta, kad ministerija pradeda vadinamąjį ankstyvosios įtraukos etapą, kviesdama siūlyti sprendimus dėl žemėje dislokuojamos, mobilią platformą turinčios balistinės raketos kūrimo.
Raketos užduotis – smogti taikiniams pagal užprogramuotas koordinates, veikti net sudėtingoje elektromagnetinėje aplinkoje bei užtikrinti itin aukštą tikslumą.
Ekspertai pabrėžia, jog tai ambicingas projektas – iki šiol tokios ginkluotės kūrimas užimdavo metus ar net dešimtmečius. Visgi britų planuose numatyta raketos bandymus atlikti jau 2026-aisiais, o tam reikės sukurti bent penkis visiškai paruoštus prototipus.
Kokios bus naujosios raketos galimybės
Planuojama, kad raketa turės daugiau nei 600 kilometrų nuotolį. Vien sprogmenų kiekis jos kovinėje galvutėje sieks apie 300 kilogramų, todėl bendra kovinio užtaiso masė turėtų svyruoti tarp 400 ir 500 kilogramų.
Svarbiausia techninė savybė – kvazibalistinė trajektorija. Tai reiškia, kad paskutiniame skrydžio etape raketa galės manevruoti, kas leis tiksliai pataikyti į taikinį, užtikrinant vos 5 metrų paklaidą. Tokia technologija ženkliai sumažina priešo priešraketinės gynybos šansus perimti smūgį.
Navigacijos sistema privalės veikti net be palydovinio ryšio arba priešininko elektroninės kovos trikdžių metu. Be to, reikalaujama, kad raketa turėtų mažą multispektrinį parašą, o tai gali reikšti, jog bus taikomos šiuolaikinės slaptumo (stealth) technologijos.
Paleidimo sistemos reikalavimai
Britų gynybos ministerija numato, kad paleidimo įrenginys privalo gabenti bent dvi raketas ir turėti galimybę saugiai jas paleisti net esant dideliam taktiniam pavojui. Visa tai turėtų būti atlikta per 15 minučių nuo sustojimo paleidimo linijoje. Po šūvio įgula ir sistema privalės per 5 minutes pasitraukti iš vietos, kad išvengtų priešo atsakomojo smūgio.
Toks sprendimas labai primena jau naudojamas britų M270 sistemas, galinčias paleisti JAV gaminamas ATACMS raketas. Visgi „NIGHTFALL” būtų savarankiškas, Jungtinėje Karalystėje kurtas projektas, nepriklausantis nuo užsienio technologinių apribojimų.
Kaina ir gamybos planai
Ministerija aiškiai pabrėžia, jog šis projektas orientuotas į spartą ir masinę gamybą, o ne į tobulus techninius sprendimus. Todėl planuojama, kad vienos raketos kaina neturėtų viršyti 500 tūkstančių svarų sterlingų (apie 580 tūkst. eurų).
Žinoma, neskaičiuojant kovinės galvutės, paleidimo sistemos ar plėtros išlaidų. Ateities kontraktai turėtų numatyti mažiausiai 10 raketų per mėnesį gamybos tempą, o prireikus šį skaičių būtų galima padidinti.
Kada tikėtis pirmųjų bandymų
Pagal dabartinį grafiką, per 9-12 mėnesių turėtų būti pateikti galimi technologiniai sprendimai. Vėliau planuojama sukurti bent penkis visiškai veikiančius prototipus, kurie leistų atlikti pirmuosius šaudymo bandymus.
Jei pramonė pateiks teigiamą atsiliepimą, konkursas oficialiai bus paskelbtas 2025 metų pabaigoje, o realūs šaudymo testai galėtų įvykti jau 2026-aisiais.
Projektas „NIGHTFALL” rodo, kad Jungtinė Karalystė siekia greitai sustiprinti savo raketinius pajėgumus ir turėti ginkluotę, kuri galėtų būti efektyvus atsakas bet kokiai grėsmei tiek Europoje, tiek už jos ribų.
