JAV saulės mobilumo startuolis „Aptera“ Kalifornijoje nuo surinkimo linijos nurideno pirmąjį serijinį saulės energija varomą elektromobilį (sEV).
San Diege įsikūrusi bendrovė teigia, kad šis etapas yra svarbus žingsnis siekiant reguliacinės sertifikacijos ir pradedant pirmuosius automobilių pristatymus klientams.
Šis pasiekimas žymi perėjimą nuo rankomis gaminamų prototipų prie struktūruoto, iš 14 stotelių sudaryto gamybos proceso, sukurto užtikrinti pakartojamą surinkimą ir kokybės kontrolę.
Pereita nuo prototipų prie gamybos
„Aptera“ pradėjus darbą mažos apimties validavimo surinkimo linijoje, įmonė galutinai pereina nuo rankomis surenkamų bandomųjų automobilių prie nuoseklaus, standartizuoto gamybos proceso.
Naujojoje linijoje įrengta 14 specializuotų stotelių, kuriose dirba technikai, atsakingi už viso automobilio surinkimą. Toks modelis leidžia užtikrinti vienodus surinkimo etapus, tikrinti procesus ir optimizuoti gamybą. Šioje linijoje surinkti automobiliai skiriami įvairioms bandymų programoms: atliekami šiluminiai bandymai, stabdymo charakteristikų vertinimas ir destrukciniai bandymai. Šie veiksmai padeda bendrovei judėti savicertifikavimo ir JAV Aplinkos apsaugos agentūros (EPA) sertifikavimo link – tai būtina prieš pradedant pristatyti automobilius klientams.
Automobiliai iš naujosios linijos bus testuojami pagal griežtus kriterijus, apimančius šiluminį atsparumą, stabdžių efektyvumą ir saugumo ribines būsenas, kad būtų patvirtintas jų tinkamumas keliams ir atitikimas galiojantiems reikalavimams.
„Šie pirmieji automobiliai bus naudojami užbaigti pagrindinius bandymus ir optimizavimą, reikalingą tam, kad galėtume pradėti pardavinėti savo pirmuosius automobilius klientams“, – teigiama „Aptera“ bendraįkūrėjo ir generalinio direktoriaus Steve’o Fambro pranešime.
Validavimo linija taip pat naudojama pagrindinių automobilio sistemų montavimo procedūroms patikrinti ir patobulinti. Tai leidžia bendrovei optimizuoti surinkimo seką, pagerinti montavimo metodus ir pakoreguoti darbo stočių išdėstymą prieš pradedant serijinę gamybą.
Bendrovė nurodo, kad išplėtė darbuotojų komandą surinkimo ir integracijos srityse, todėl gamyba tapo didžiausia „Aptera“ veiklos funkcija. Taip įmonė pereina nuo inžinerinės plėtros prie testavimo ir realios gamybos vykdymo. Artimiausiomis savaitėmis planuojama surinkti daugiau automobilių, kurie papildys validavimo parką ir padės priartėti prie kitų sertifikavimo etapų.
Dešimtmetį trunkanti kelionė
„Aptera“ jau daugiau nei dešimtmetį siekia įgyvendinti savo viziją transformuoti elektrinį mobilumą, nors šį kelią lydėjo nuolatiniai vėlavimai ir techniniai iššūkiai.
Pirmąjį koncepcinį elektromobilį „Typ-1“ bendrovė pristatė dar 2007 m., o 2009 m. bandė pradėti jo gamybą. Šis bandymas žlugo, tačiau 2019 m. projektas buvo atgaivintas su naujais planais gamybą pradėti 2022 m. Vis dėlto vėlesni sunkumai ir vėl atidėjo šiuos planus.
2025 m. bandymų metu „Aptera“ saulės elektromobilis pademonstravo itin mažą aerodinaminį pasipriešinimą: važiuodamas įkalne nuo 60 mylių per valandą (97 km/h) iki visiško sustojimo jis laisvai riedėjo ilgiau nei tris minutes. Bendrovės teigimu, šie rezultatai yra geresni nei įprastų benzininių ir elektrinių automobilių.
Inžinieriai taip pat atliko vadinamuosius siūlų (angl. tuft) bandymus ant ratų gaubtų ir kėbulo sandūrų, kad realiomis važiavimo sąlygomis patikrintų oro srautą ir palygintų jį su kompiuterinių modelių prognozėmis. Taip buvo dar labiau patobulintas aerodinaminis efektyvumas ir kėbulo surinkimo tikslumas.
Atliekant ilgus važiavimo greitkeliais bandymus šimtais mylių maršrutais, nustatyta, kad bendrovės skaitmeniniai modeliai labai tiksliai prognozuoja realų energijos suvartojimą – paklaida tesiekia kelis procentus. Integruotos saulės baterijos idealiomis saulės sąlygomis gali sugeneruoti iki 24 mylių (38 km) papildomos dienos ridos.
Automobilis siūlo iki 400 mylių (643 km) nuvažiuojamą atstumą ir gali būti greitai įkraunamas per mažiau nei valandą, o ateityje planuojama ir 1 000 mylių (1 609 km) ridos versija. Didžiausias projektinis greitis – 101 mylia per valandą (162 km/h).
Bendrovė skelbia sulaukusi beveik 50 000 išankstinių užsakymų, kurių potenciali vertė viršija 2 mlrd. JAV dolerių. „Aptera“ tikisi pirmuosius automobilius klientams pristatyti dar šiais metais.
