Milijonai ir didžiulė rizika: sužinokite, kodėl „EA“ atsisakė ambicingo „Star Wars“ plano

Studija „BioWare“ dar 2015 metais svarstė ambicingą planą iš esmės perkurti „Star Wars: The Old Republic“, kad jis labiau primintų klasikinį vieno žaidėjo vaidmenų žaidimą, panašų į „Knights of the Old Republic“ (2003). Tačiau leidėja „Electronic Arts“ šiai idėjai kelio nedavė, o pagrindinė priežastis buvo išlaidos.

Apie neįgyvendintą koncepciją, kuri viduje vadinta „The New Republic“, pasakojo ilgametis kūrėjas Jamesas Ohlenas, prisidėjęs prie tokių žaidimų kaip „Baldur’s Gate“ ir „Dragon Age: Origins“. Jo teigimu, per maždaug pusmetį buvo parengta kryptis, kuri turėjo pataisyti ankstesnius komandos sprendimus ir grąžinti serijai labiau pasakojimu grįstą RPG pagrindą.

Pasak kūrėjo, idėja buvo pristatyta svarbiems „Lucasfilm“ žmonėms, tarp jų ir Kathleen Kennedy bei Dave’ui Filoni. Buvo aptariami ir galimi siužeto ryšiai, pavyzdžiui, istoriją nukeliant kelis šimtus metų iki Respublikos žlugimo, kad kūrėjai turėtų daugiau kūrybinės laisvės.

Vis dėlto galutinį sprendimą priėmė „Electronic Arts“ vadovybė, kuri į planą žiūrėjo per rizikos ir investicijų prizmę. „BioWare“ kūrėjų atmintyje ir leidėjos skaičiuose vis dar buvo ankstesnė patirtis: pradinės „Star Wars: The Old Republic“ versijos kūrimas, remiantis viešai minėtais skaičiais, kainavo apie 260 000 000 eurų.

Toks biudžetas šiuolaikinėje žaidimų rinkoje laikomas itin aukštos rizikos investicija net ir didelėms kompanijoms, ypač kai kalbama apie žanro ar formato pokyčius. Pastaraisiais metais leidėjai vis dažniau stengiasi mažinti brangių nesėkmių tikimybę, todėl pirmenybę teikia aiškiau prognozuojamiems projektams, tęstiniam turiniui arba mažesnės apimties leidimams.

Nors visiško žaidimo restarto neįvyko, „Star Wars: The Old Republic“ vėliau sulaukė istorinių priedų „Knights of the Fallen Empire“ ir „Knights of the Eternal Throne“. Jie bandė labiau priartinti MMO patirtį prie vieno žaidėjo pasakojimo, iškeliant siužetą apie kovą su galingu Sitų valdovu.

Jamesas Ohlenas yra sakęs, kad sprendimas atsisakyti perdirbimo jam paliko bejėgiškumo jausmą, o 2018 metais jis galiausiai paliko „BioWare“. Vėliau jis dirbo prie kitų projektų, tarp jų ir „Anthem“, o pastaraisiais metais kūrybinę kryptį sieja su naujomis studijomis ir stalo RPG bendruomenei pritaikomu turiniu.

Tuo pat metu „Star Wars“ žaidimų ateitis išlieka aktyvi: didelė dalis leidėjų ir studijų ieško, kaip suderinti stiprią istoriją su ilgalaikiu žaidėjų įsitraukimu. Fanų lūkesčiai dažnai sukasi apie sugrįžimą prie klasikinio RPG modelio, tačiau leidėjams tai reiškia sudėtingą balansą tarp kūrybinės vizijos, licencijos reikalavimų ir milžiniškų kūrimo kaštų.