Štai kodėl nepavyksta laikytis dietos, sportuoti ar atsitraukti nuo telefono

Kasdienėje kalboje dažnai sakome, kad žmogui „trūksta valios“ – jis neišlaiko dietos, neatideda telefono, nebaigia projekto. Tačiau kognityvinės psichologijos tyrimai rodo, kad problema nėra vien tik asmeninis charakteris. Kur kas svarbiau – kokiame kontekste mes priimame sprendimus.

Vykdomosios funkcijos – tai gebėjimas sąmoningai valdyti mintis, emocijas ir elgesį siekiant tikslo. Jos padeda sulaužyti įprotį, pristabdyti impulsą, suplanuoti veiksmų seką. Mokslas rodo, kad geresnės vykdomosios funkcijos susijusios su geresniais akademiniais rezultatais, socialiniais įgūdžiais, psichine ir fizine sveikata.

Dažniausiai šiuos gebėjimus išryškina klaidos. Kai automatiškai nuvažiuojame namo, užmiršę užsukti į parduotuvę, arba pasineriame į socialinius tinklus ir praleidžiame susitikimą, patiriame vykdomųjų funkcijų sutrikimą. Tai nėra „tinginystė“, tai – mūsų įpročių ir aplinkos sąveika.

Mitai apie smegenų treniruotes

Pastaraisiais metais išpopuliarėjo įvairios „smegenų treniravimo“ programėlės, kurios žada sustiprinti vykdomąsias funkcijas ir net intelektą. Tačiau tyrimai rodo, kad tokios užduotys dažniausiai pagerina tik gebėjimą atlikti konkretų žaidimą ar testą, o ne realaus gyvenimo savikontrolę.

Laboratorijoje vaikai gali išmokti sėkmingai perrikiuoti korteles pagal spalvą ar formą, bet tai nereiškia, kad jie savaime geriau suvaldys emocijas bendraudami su draugais ar susikaups atlikdami matematikos užduotis. Už laboratorijos ribų veikia motyvacija, socialinė aplinka, taisyklės ir pasekmės.

Socialinės grupės galia

Sabine Doebel tyrimuose su vadinamuoju zefyro testu vaikai gali rinktis vieną saldainį iš karto arba du – jei palauks. Eksperimentas parodė, kad sprendimą labai keičia paprasta informacija apie grupę: jei vaikas patiki, kad „jo“ grupės nariai laukė, jis pats laukia ilgiau.

Dar daugiau – tokie vaikai labiau mėgsta kitus, kurie taip pat linkę laukti. Tai reiškia, kad jie ne tik kopijuoja elgesį, bet ir pradeda vertinti savikontrolę kaip svarbią vertybę. Vykdomosios funkcijos čia veikia geriau ne todėl, kad staiga „sustiprėjo“, o todėl, kad aplinka suteikė motyvaciją ir aiškias strategijas.

Kaip padėti sau ir vaikams?

Norint išmokti kalbos, užteks ne tik programėlės telefone. Kur kas efektyviau – įsitraukti į bendruomenę, kur kiti taip pat mokosi ir kur norisi priklausyti grupei, kuriai rūpi tas pats tikslas. Toks kontekstas natūraliai skatina atsispirti blaškymams ir nuosekliai dirbti.

Vaikams padeda konkretūs planai: telefonas padedamas į kitą kambarį, namų darbai daromi sutartu laiku, po valandos susikaupusio darbo numatomas nedidelis atlygis. Tai ne „stebuklingi triukai“, o būdai, padedantys vykdomosioms funkcijoms veikti palankesnėmis sąlygomis.

Užuot ieškoję greitų sprendimų ar stebuklingų programėlių, galime klausti: kokia aplinka padėtų man elgtis taip, kaip iš tiesų noriu? Atsakymas į šį klausimą dažnai lemia daugiau nei vien valios pastangos.