Įsivaizduokite, kad stovite parduotuvėje prie lentynos su užkandžiais. Be didelių apmąstymų praleidžiate sveikus ryžių traškučius ir paimate bulvių traškučių pakelį. Tokie sprendimai vadinami mitybos pasirinkimais, kai pasąmoningai įvertiname skonį, sveikumą ar kainą.
Dažnai atrodo, kad renkamės sąmoningai, tačiau iš tiesų smegenys sprendimą priima dar prieš mums tai suvokiant. Mokslininkai ilgai bandė suprasti, kaip mūsų smegenys naudoja visą šią informaciją. Kada tiksliai mes pradedame vertinti maisto išvaizdą, skonį ar sveikumą?
Naujas tyrimas, publikuotas žurnale „Appetite“, atskleidė, kad vos po kelių šimtų milisekundžių nuo akimirkos, kai pamatome maistą, mūsų smegenyse jau atsispindi daugybė jo savybių. Tai reiškia, kad sprendimo dėl maisto pagrindai formuojasi žaibiškai. Dar prieš mums sąmoningai suvokiant, ar norime ką nors pirkti ar valgyti, smegenys jau įvertina visus svarbiausius aspektus.
Smegenų aktyvumas ir pasąmoninis vertinimas
Kad išsiaiškintų, kaip greitai mūsų smegenys apdoroja maisto savybes, tyrėjai pasitelkė elektroencefalografiją, tai metodą, leidžiantį matuoti smegenų elektrinį aktyvumą milisekundžių tikslumu. Dalyviams buvo rodomi įvairių maisto produktų paveikslėliai, pavyzdžiui, vaisiai, mėsa, užkandžiai ir saldumynai.
Po kiekvieno paveikslėlio žmonės turėjo įvertinti maisto sveikumą, skonį, kalorijų kiekį, pažįstamumą ir tai, kiek norėtų jo paragauti. Dirbtinio intelekto modeliai vėliau analizavo smegenų aktyvumo raštus ir palygino juos su šiais įvertinimais.
Smegenys reaguoja anksčiau nei sąmonė
Rezultatai parodė, kad informacija apie maisto savybes smegenyse atsiranda labai greitai, tai vos po 200 milisekundžių nuo vaizdo pasirodymo. Įdomu tai, kad sveikumo informacija pasirodė net anksčiau nei skonio įvertinimas, nors ankstesni tyrimai rodė priešingai. Tai reiškia, jog mūsų smegenys gali pirmiausia įvertinti, ar maistas mums naudingas, o tik vėliau ar skanus.
Tyrėjai taip pat pastebėjo, kad pažįstami maisto produktai dažniau buvo vertinami kaip skanesni. Šie panašumai leidžia manyti, kad sprendimą lemia dvi pagrindinės dimensijos, tai kiek maistas yra natūralus ar perdirbtas ir kiek jis atrodo patrauklus.
Sprendimai, kurių net nepastebime
Šie rezultatai paaiškina, kodėl dažnai pasiduodame akimirksnio pagundai. Kai matome maistą parduotuvėje ar internete, mūsų smegenys automatiškai įvertina jo savybes dar prieš mums sąmoningai pagalvojant. Tai padeda suprasti, kodėl greitasis maistas ar saldumynai tokie viliojantys.
Mokslininkai mano, kad šie atradimai gali būti naudingi norint keisti mitybos įpročius. Jei išmoktume sąmoningai sutelkti dėmesį į maisto sveikumą, galėtume paveikti šiuos greitus smegenų signalus ir priimti sveikesnius sprendimus.
Kas laukia toliau?
Ateities tyrimai nagrinės ne tik vaizdus, bet ir kitus pojūčius, tai kvapą, garsą ar skonį. Galbūt uodžiant vaisių ar girdint kepamo mėsainio čirškėjimą smegenys reaguoja panašiai greitai. Tokie atradimai padėtų geriau suprasti, kaip formuojasi mūsų mitybos pasirinkimai realiose situacijose.
Nors atrodo, kad patys nusprendžiame, ką valgyti, iš tiesų mūsų smegenys tai padaro pirmosios, vos per akimirką. Ir būtent šis nematomas procesas dažnai lemia, ką įsidedame į pirkinių krepšelį.
