Jungtinių Valstijų ir Kanados bendra gynybos organizacija NORAD trečiadienį buvo priversta pakelti naikintuvus į orą, kai keturi Rusijos kariniai orlaiviai priartėjo prie Aliaskos. Nors šie lėktuvai nepažeidė JAV ar Kanados oro erdvės, jų buvimas netoli Šiaurės Amerikos kelia rimtą susirūpinimą, ypač augant įtampai tarp Rusijos ir NATO.
Tarp atpažintų orlaivių buvo du strateginiai bombonešiai Tu-95 ir du naikintuvai Su-35. Incidentas įvyko virš Alaskos oro gynybos atpažinimo zonos – teritorijos, kurioje visų artėjančių lėktuvų tapatybė turi būti aiškiai nustatyta dėl saugumo.
Šis oro incidentas tampa dar vienu ženklu, kad karinė trintis regione neslopsta. Pastarosiomis savaitėmis fiksuoti panašūs incidentai Europoje, todėl NATO stiprina savo rytinį flangą, o JAV akylai stebi oro erdvę aplink Aliaską.
NORAD reagavo nedelsiant
Remiantis oficialiu ketvirtadienį paskelbtu pareiškimu, NORAD užfiksavo Rusijos orlaivių priartėjimą prie Aliaskos dar trečiadienį. Reaguodama į tai, organizacija pakėlė keturis F-16 naikintuvus, E-3 žvalgybinį orlaivį ir keturis KC-135 kuro papildymo lėktuvus.
Visi Rusijos lėktuvai liko tarptautinėje oro erdvėje ir nepažeidė suverenios JAV ar Kanados teritorijos. Vis dėlto vien tai, kad šie orlaiviai įskrido į atpažinimo zoną, laikoma rimtu išbandymu regiono saugumui.
Ši zona nėra suvereni teritorija, tačiau čia privaloma identifikuoti visus orlaivius, kad būtų užkirstas kelias potencialioms grėsmėms. Tokia situacija nėra naujiena, tačiau jos dažnumas didėja – tai kelia susirūpinimą tiek gynybos ekspertams, tiek politikams.
Tarp NATO ir Rusijos – vis didesnė įtampa
Šis incidentas įvyksta tuo metu, kai NATO ir Rusijos santykiai išlieka įtempti. Rugsėjo pradžioje Lenkija pranešė, jog apie 20 Rusijos bepiločių įskrido į jos oro erdvę, o kai kurie jų buvo numušti NATO naikintuvų. Tai paskatino papildomą saugumo stiprinimą visame rytiniame Aljanso flange.
Vos po kelių dienų Rusijos dronas pažeidė Rumunijos oro erdvę, o dar vėliau – trys MiG-31 naikintuvai neteisėtai įskrido į Estiją ir išbuvo jos teritorijoje net 12 minučių, kol buvo palydėti NATO orlaivių.
Tai rodo, kad incidentai, kurie anksčiau būdavo reti ir laikomi atsitiktiniais, dabar tampa beveik sistemingais. Vakarai vis dažniau įspėja, kad tokie provokaciniai veiksmai gali sukelti realų pavojų taikai.
JAV: oro gynyba visada budri
Aliaska laikoma strategine vieta tiek dėl savo geografinės padėties, tiek dėl karinių objektų, išsidėsčiusių šioje teritorijoje. JAV kariniai pareigūnai ne kartą pabrėžė, kad oro gynybos sistemos regione veikia be sutrikimų ir yra pasirengusios reaguoti į bet kokį pažeidimą.
NORAD pareiškime teigiama, jog tokie incidentai rodo, kad jų budrumas veikia ir leidžia laiku užkirsti kelią galimoms grėsmėms. Organizacija reguliariai treniruojasi, kaip greitai identifikuoti ir perimti nepažįstamus orlaivius, todėl kiekvienas toks priartėjimas vertinamas labai rimtai.
Ši organizacija stebi visą Šiaurės Amerikos oro erdvę ir atlieka ne tik karinę, bet ir prevencinę funkciją – kad nė vienas potencialiai pavojingas objektas neatsidurtų per arti strateginių taškų.
Ar tai naujas įtampos etapas?
Kol kas nei JAV, nei Kanada šio konkretaus incidento nevadina tiesiogine grėsme, tačiau retorika aštrėja. Pastaruoju metu išaugęs panašių incidentų skaičius verčia manyti, kad Rusija sistemingai tikrina NATO ir JAV atsako laiką bei reakcijos mechanizmus.
Tai gali būti informacinės ar karinės strategijos dalis – bandymas išprovokuoti atsaką, sukurti baimės atmosferą arba įrodyti vidinei auditorijai, kad Rusijos karinė galia vis dar aktyvi tarptautinėje erdvėje.
Tačiau vakarų analitikai pabrėžia – kiekvienas toks skrydis yra rizika. Pakanka vieno techninio nesklandumo ar klaidingai interpretuotos situacijos, kad įvyktų realus susidūrimas. Todėl Aliaskos įvykis nėra tik dar vienas punktas NATO ataskaitose – tai signalas, kad karinė įtampa ne tik tęsiasi, bet ir plečiasi.
Aliaskos padėtis – žvilgsnis į ateitį
Aliaskos geografinė artuma Rusijai daro ją natūraliu karinės žvalgybos ir gynybos tašku. Ši teritorija jau seniai stebima dėl oro pajėgų judėjimo, o pastarieji incidentai tik dar labiau išryškina jos svarbą.
JAV pareigūnai neslepia – oro erdvės pažeidimai ar bandymai išbandyti reagavimo sistemą nebus toleruojami. Ir nors šįkart viskas baigėsi be rimtesnių pasekmių, kiekvienas toks atvejis įrašo naują eilutę į įtampos tarp Vakarų ir Rusijos istoriją.
Aliaskoje ore – ne tik naikintuvai, bet ir neišsakytas klausimas: kiek dar kartų pasaulis priartės prie ribos, kurią peržengus grįžti bus sunku? Rugsėjo 25-osios įvykis – tik viena akimirka. Tačiau akimirkos ir sukuria istoriją.
