2017 metais Joshua Winsleto gyvenimas apsivertė aukštyn kojomis. Būdamas vos 22 metų, jis laimėjo loterijoje 22 mln. JAV dolerių, o tai yra apie 19,3 mln. eurų. Tačiau vietoje laimės pinigai tapo priežastimi, dėl kurios jo gyvenimas pradėjo byrėti.
Iki laimėjimo J. Winsletas, jaunas santechnikas iš Australijos, gyveno nuo algos iki algos. Vieną dieną jis liko su vos 19 dolerių kišenėje, kai paskutinę minutę nusprendė nusipirkti „Powerball“ bilietą, kurio pagrindinis prizas siekė net 100 mln. dolerių.
Tai buvo sprendimas, pakeitęs jo likimą. Australas laimėjo net 22 mln. JAV dolerių prizas. Tuo metu jis gyveno Naujosios Zelandijos Pietų saloje, kur buvo praleidęs visą vaikystę, nuolat susidūręs su patyčiomis dėl savo išvaizdos.
Jam buvo diagnozuoti Duane ir Goldenhar sindromai – retos įgimtos būklės, dėl kurių formuojasi akių, veido ir galvos kaulų deformacijos, nesivysto ausys, atsiranda širdies ritmo sutrikimai ir stuburo problemos.
Dėl šių sveikatos sutrikimų jam teko iškęsti daugybę operacijų. Nors buvo atlikta plastinių operacijų, J. Winsletas sunkiai susitaikė su savo išvaizda ir patyčiomis mokykloje. Po dešimtos klasės metęs mokslus, jis pradėjo mokytis santechniko amato.
Gyvenimo posūkis atėjo netikėtai – paskutiniai turėti pinigai leido įsigyti lemtingą loterijos bilietą. Artimi draugai prisimena, kad iš pradžių net negalėjo patikėti, jog Joshua laimėjo.
„Tai atrodė tarsi juokas. Tik pamatę jo atsiųstą ekrano nuotrauką pradėjome suvokti, kad tai tikra“, – pasakoja jo draugė Sarah.
Kita jo pažįstama Karen džiaugėsi išgirdusi apie laimėjimą.
„Po visų patyčių ir išgyvenimų, jis to nusipelnė labiau nei bet kas kitas“, – teigė ji.
Iš pradžių atrodė, kad gyvenimas pagaliau pradėjo jam šypsotis. Pinigai buvo patikėti tėvų valdomam fondui, dalis jų investuota į nekilnojamąjį turtą Australijoje ir Naujojoje Zelandijoje. Tačiau tokia tvarka ilgai neužsilaikė.
Dėl vaikystėje patirtos vienatvės ir izoliacijos J. Winsletas vis labiau pasidavė hedonistiniam gyvenimui. Prasidėjo narkotikų vartojimas, nauji „draugai“, kurie greitai pradėjo naudotis jo dosnumu ir silpnybėmis. Sarah prisimena, kaip bandė jį įkalbėti sustoti, tačiau jis neklausė.
2020 metais policija atliko kratą jo namuose Adelaidėje. Rasta didelis kiekis narkotikų, ginklas ir šoviniai. Joshua pripažino kaltę. 2022 metų rugpjūtį jis buvo nuteistas trejų metų ir devynių mėnesių laisvės atėmimo bausme, tačiau dėl gero elgesio paleistas anksčiau.
Teismo posėdyje teisėjas atvirai kalbėjo apie tai, kaip laimėjimas atėmė iš Joshua bet kokią motyvaciją dirbti ar siekti tikslų. Jo namai virto apversta landyne: purvinos grindys, išmėtyti drabužiai, šiukšlės visuose kambariuose, nepaklotos lovos.
Po išėjimo iš kalėjimo Josho psichinė sveikata toliau blogėjo. Sarah prisimena, kaip bijodavo rasti jį mirusį.
„Jis tapo paranojiškas. Išplėšė net šviestuvus manydamas, kad juose sumontuotos kameros. Aš jam sakydavau: „Jeigu nesustosi, mirsi.“ Bet jis tik gūžtelėdavo pečiais“, – pasakojo ji.
Tų metų gruodį blogiausi Sarah nuogąstavimai išsipildė ir Joshua buvo rastas negyvas savo namuose. Skrodimas parodė, kad mirties priežastis buvo komplikacijos, susijusios su priklausomybėmis.
„Nors buvome tam pasiruošę, tai vis tiek buvo siaubingas smūgis“, – sako ji.
Dabar, praėjus beveik trejiems metams po Josho mirties, Sarah vis dar negali patikėti, kaip viskas susiklostė. Ji nori prisiminti Joshua tokį, koks jis buvo prieš laimėjimą – paprastą, nuoširdų, dar nepalūžusį nuo pinigų naštos.
