Paprastas produktas maitinęs kartas: šiandien daugelis užmiršo rūgpienį, tačiau veltui

Rūgpienis – vienas seniausių ir paprasčiausių pieno rūgšties fermentacijos produktų, kadaise buvęs kasdieniu kaimo stalo pagrindu. Jį dažnai valgydavo su bulvėmis, gardindavo spirgais ir krapais, nes toks patiekalas buvo sotus, pigus ir greitai paruošiamas po sunkių darbų.

Tradicinis rūgpienis buvo gaminamas iš šviežio, nepasterizuoto pieno, kuriame natūraliai yra aktyvios mikrofloros. Būtent ji leidžia pienui natūraliai surūgti be pramoninių kultūrų ar papildomų priedų.

Pieną supildavo į molinius indus ar stiklinius stiklainius ir laikydavo šilčiau apie 24–48 valandas. Per tą laiką laktozė virsta pieno rūgštimi, baltymai sukreša, o viršuje neretai susidaro tirštesnės grietinėlės sluoksnis.

Rūgpienio populiarumą lėmė ir buitinė realybė: iki šaldytuvų paplitimo šviežias pienas greitai sugesdavo, o fermentacija buvo natūralus konservavimo būdas. Dėl to rūgpienis ūkiuose tapdavo ne tik gėrimu ar patiekalo dalimi, bet ir žaliava varškei bei kitiems pieno gaminiams, kad niekas nebūtų išmetama.

Mitybos požiūriu rūgpienis siejamas su fermentuotų produktų nauda žarnynui: jame esančios pieno rūgšties bakterijos gali prisidėti prie mikrobiotos įvairovės ir virškinimo. Fermentacijos metu dalis laktozės suskaidoma, todėl kai kuriems žmonėms rūgpienis būna lengviau toleruojamas nei saldus pienas, nors tai nėra universalus sprendimas visiems.

Šiandien daugeliui rūgpienis kelia asociacijas su nepageidaujama plutele ar grūdėta tekstūra, o įpročius formuoja saldesni ir vienodesnės konsistencijos produktai. Prie to prisideda ir pasikeitusi pieno pramonė: parduotuvėse dažniausiai siūlomas pasterizuotas arba UHT pienas, kuriame sunaikinamos natūraliai esančios bakterijos.

Dėl to namuose paliktas parduotuvinis pienas dažnai ne surūgsta „teisingai“, o tiesiog ima gesti, atsiranda kartumas ir nemalonus kvapas. Jei norisi rūgpienio skonio be rizikos, praktiškesnis kelias – rinktis specialiai raugintus produktus arba rauginti namuose laikantis higienos ir saugaus laikymo principų.

Fermentuoti pieno produktai pastaraisiais metais vėl grįžta į kasdienę mitybą, nes žmonės ieško paprastesnių sudėčių, tradicinių skonių ir funkcionalaus maisto. Rūgpienis šiame kontekste gali būti priminimas, kad tai, kas anksčiau buvo kasdienybė, šiandien vėl tampa sąmoningu pasirinkimu.