Laikas.lt
Nuotr. AP PHOTO
Geriausias visų laikų boksininkas, filantropas, socialinis aktyvistas ir kultūros ikona – Muhammadas Ali, sausio 17 d. švenčia 70 jubiliejų. Su klastinga Parkinsono liga kovojantis boksininkas jau retai pasirodo viešumoje.
Įspūdinga karjera ir kova už žmogaus teises
M. Ali arba Cassiusas Marcellus Clay Jr boksą atrado būdamas 12, kai kažkas pavogė jo dviratį ir vaikas nusprendė jį pats susigrąžinti. Tuomet vienas policijos pareigūnas pasiūle Ali pyktį išlieti bokso treniruotėse. Muhammadui gerai sekėsi ir jis tapo pirmuoju jaunimo kategorijoje.
Jaunesnis boksininko brolis pasakojo, kad Muhammadas vaikystėje buvo labai gyvybingas ir linksmas: „Dar būdamas vaikas jis man pasakė, kad bus žymiausias pasaulyje boksininkas ir kartu geras žmogus“.
Ali įsiveržė į ringą ir būdamas 18 m. laimėjo olimpinį auksą. Tiesa, savo biografinėje knygoje boksininkas užsimena, kad medalį 1974 m. išmetė į upę, supykęs ant restorano, kuriame buvo neaptarnautas tik dėl odos spalvos.
M. Ali iš viso kovėsi 61 kartą, iš kurių laimėjo net 57 kovas. 1999 m. „Sports Illustrated“ boksininką išrinko „geriausiu amžiaus sportininku“, o BBC – „iškiliausia amžiaus sporto asmenybe“.
Boksininkas visuomet garsėjo kovomis už žmogaus teises ir drąsiais pareiškimais. Didelė skandalą Amerikoje sukėlė dar 7 dešimtmetyje, kai atsisakė tarnauti Vietnamo kare ir vos išvengė kalėjimo. Tuomet savo atsisakymą jis pagrindė religiniais įsitikinimais. „Kodėl turėčiau apsivilkti uniformą, keliauti tūkstančius kilometrų nuo namų, mėtyti bombas ir šaudyti vietnamiečius? Kai tuo metu su taip vadinamais „negerais“ Luisvilyje elgiamasi kaip su šunimis, ignoruojant elementarias žmonių teises“.
1981 m. M. Ali oficialiai pasitraukė iš bokso ir pašventė filantropinei veiklai. Jis daugybę metų keliavo po pasaulį humanitarinėse misijose, bendraudamas tiek su pasaulio lyderiais, tiek su paprastais žmonėmis. 2005 m. Amerikos prezidentas G. W. Bushas Ali įteikė „Prezidentinį laisvės medalį“.
Su gimtadieniu, Muhammadai Ali!
M. Ali žmona – Lonnie Ali, su kuria boksininkas gyvena nuo1986 m., prasitarė: „Ali džiaugiasi švęsdamas 70 jubiliejų. Tačiau jam labai svarbu tai, kad jis atrodo jaunesnis“.
Buvęs sunkiasvorių čempionas – Lennoxas Lewisas, savo vaikystės idealą sveikino su gimtadieniu ir pripažino, kad M. Ali – vis dar geriausias iš geriausių: „Didžiuojuosi galėdamas prisidėti prie visų sveikinimų ir parodyti jam pagarbą“, – kalbėjo L. Lewisas.
Nors tikroji boksininko gimimo diena yra šiandien, jubiliejus paminėtas prabangiame privačiame vakarėlyje praeitą šeštadienį. Svečių sąraše buvo net 350 pavardžių. Vakarėlio metu buvo renkami pinigai 6 metus gyvuojančiam „Ali Center“.