Iš Jungtinėse Amerikos Valstijose vykusių „Red Bull Motocross of Nations“ lenktynių grįžo Lietuvos delegacija.
63 kartą surengtoje vadinamojoje Motokroso olimpiadoje 17-metis Lietuvos motociklininkas Nerijus Rukštela varžėsi su geriausiais profesionaliais pasaulio motociklininkais. Jaunoji mūsų šalies motokroso viltis ne tik pasisėmė vertingos patirties, bet ir pateisino organizatorių lūkesčius, pademonstruodama gerus rezultatus.
Kasmet vis kitoje pasaulio vietoje rengiamos „Red Bull Motocross of Nations“ lenktynės savo mastais, dalyvių ir žiūrovų skaičiumi neturi analogų. Šiais metais Griaustinio slėnyje (Thunder Valley), Leikvude, Kolorado valstijoje, iš 30 šalių dalyvių A finale varžėsi 19, o B finale – 11. Po pirmųjų kvalifikacinių varžybų, lietuviai pateko į B finalą, kartu su Airijos, Ekvadoro, Švedijos, Kosta Rikos, Ukrainos, Venesuelos, Gvatemalos, Islandijos, Meksikos ir Filipinų atstovais. Surinkę 50 taškų kvalifikacinėse lenktynėse lietuviai užėmė 9 vietą. Pirmasis B finalo trejetas – Airija, Ekvadoras ir Švedija.
A finale lenktyniavo JAV, Japonija, Latvija, Puerto Rikas, Italija, Vokietija, Belgija, Prancūzija, Australija, naujoji Zelandija, Didžioji Britanija, Ispanija, Šveicarija, Estija, Portugalija, Austrija, Kanada, Brazilija, Suomija.
Sportininkai varžėsi 3 motociklų klasėse. MX1 klasėje (motociklai iki 450 kubinių centimetrų) Lietuvą atstovavo Mindaugas Kazakevičius, MX2 klasėje (motociklai iki 250 kubinių centimetrų) – Nerijus Rukštela, o Open klasėje (motociklai iki 650 kubinių centimetrų) – Rimantas Pažemeckas.
Daugiausia vilčių Lietuvos delegacija siejo su 17-mečiu Nerijumi Rukštela, kuriam 2010-ieji – jau 13 karjeros sezonas. „Tokiam jaunam sportininkui galimybė dalyvauti tokio lygio lenktynėse kaip „Red Bull Motocross of Nations“ – labai aukštas įvertinimas. Juk pagal varžybų reglamentą šalims dalyvėms skiriamos tik 3 dalyvių vietos, dėl kurių kiekvienos šalies sportininkai varžosi tarpusavyje visus metus“, – sakė Lietuvos motokroso komandos vadovas Julius Juodišius.
Nerijus Rukštela važiavo „Kawasaki“ motociklu. Kvalifikaciniuose važiavimuose MX2 klasėje Nerijus iškovojo 23 poziciją iš 30 sportininkų. Nugalėtoju tapo Trey Canard (JAV). B finale Nerijus užėmė 21 poziciją iš 34 dalyvių. Kiti Lietuvos atstovai finišavo atitinkamai 29–30 pozicijose. B finale nugalėjo Martin Davalos (Ekvadoras).
Komandų įskaitoje nugalėjo JAV rinktinė (Ryan Dungey, Trey Canard, Andrew Short), antrieji liko Belgijos atstovai (Steve Ramon, Clement Desalle, Jeremy Van Horebeek), tretieji – Vokietijos (Marcus Shiffer, Ken Roczen, Maximilian Nagl).
„Įvertinę mūsų technines galimybes, savo komandos dalyvavimą vertiname gerai. Net negalėdamas lenktynėse važiuoti savo motociklu, kurį dėl riboto biudžeto teko palikti Lietuvoje, Nerijus Rukštela pademonstravo gerus rezultatus, gavo vertingos profesionalaus sporto lenktynių patirties. Esame be galo dėkingi įmonei „Lituanica“, Lietuvos motociklų sporto federacijai, lietuvių bendruomenei Kolorade bei Čikagos lietuviams – jie itin daug prisidėjo, kad Lietuvos sportininkai galėtų sudalyvauti „Motocross of Nations“ varžybose“, – teigė J. Juodišius.
Pasak jo, tikimasi, kad ir kitais metais bus galimybių dalyvauti Tautų taurės varžybose (Motorcross of Nations). 2011-aisiais jos vyks Prancūzijoje.
Vos tik grįžęs į Lietuvą N. Rukštela ėmėsi ruoštis paskutiniam Lietuvos motokroso čempionato etapui, kuris vyks spalio 9–10 dienomis Rokiškyje. Lietuvos motokroso čempionate MX2 klasėje po penkių etapų jaunasis lenktynininkas užima pirmąją vietą.