Pasaulio sveikatos organizacijos teigimu, pasaulyje rūko net 1.3 milijardo gyventojų, o kas 6.5 sekundės miršta rūkantis žmogus. Vis daugėja tyrimų, bandančių nustatyti rūkymo įtaką žmogaus organizmui. Naujausio jų teigimu – rūkaliai praranda net trečdalį kasdienės atminties.
Nortumbrijos universiteto (Anglija) tyrėjai nustatė, kad rūkaliai praranda net trečdaliu daugiau atminties negu nerūkantieji. Tačiau metus rūkyti atmintis stabilizuojasi ir susitvarko iki beveik tokio lygio kaip nerūkančiųjų.
Tyrimo metu, buvo stebimi 70 rūkančių, metusių rūkyti ir nerūkančių savanorių (18-25 amžiaus). Visi savanoriai turėjo įsiminti smulkias kasdienes detales ir pagal tai atlikti įvairias užduotis. Rūkaliai sugebėjo atlikti tik 59 proc. užduočių, metę rūkyti – 74 proc., o nerūkantieji – net 81 proc. Tyrimo vadovas – dr. Tomas Heffernanas, teigia, kad tokie rezultatai padės prevencijoms prieš rūkymą: „Vien Amerikoje yra 45 milijonai, o Anglijoje 10 milijonų rūkalių. Žmonėms būtina suprasti, kad rūkymas nėra tik uždelsto veikimo bomba – tai veikia ir kasdienį mūsų gyvenimą“.
Nortumbijos universiteto tyrimas buvo pirmasis įtraukęs ir rūkyti metusius asmenis: „Mes pirmą kartą įrodėme, jog metus rūkyti daugelis prarastų savybių ir procesų tiesiog normalizuojasi“, – teigė dr. T. Heffernanas.
Šiuo metu ruošiamasi dar vienam tyrimui: bus bandoma nustatyti, ar pasyvus rūkymas taip pat turi įtakos atminčiai. Kartu, bus tiriamas ir „trečiarūšis“ rūkymas, kai toksinai nusėda ant baldų, užuolaidų ir rūbų.
Dr. T. Heffernanas yra garsus Anglijos rūkymo, narkotikų ir alkoholio prevencijos aktyvistas. Paskutinįsyk jis nagrinėjo alkoholio įtaką paauglių smegenims.